몹시 힘이 들고 괴로운 일.

이스라엘 백성들이 애굽에서 포로로 생활 때 겪은 힘든 노역에 사용되었다(출 1:14, 2:11, 2:23; 5:9; 6:6). 그리고 여로보암과 무리들이 솔로몬의 뒤를 이어 왕이 된 르호보암을 찾아와 솔로몬 왕이 부과했던 부역(고역)과 세금이 너무 과중하니 덜어 달라는 요구를 했을 때도 사용되었다(왕상 12:4, 대하 10:4). 또한 이사야가 바벨론에서 강제 노동에 시달리던 이스라엘 백성들에게 자유를 얻게 될 것임을 선포할 때에도 그들의 고통스런 노역을 표현하는 말로 사용되었다(사 14:3).